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In uno studio su 50 encefali la lunghezza intracranica del nervo ottico variava fra 4,8 e 15,1 mm. Il chiasma ottico può mancare, i nervi e i tratti ottici possono essere disuguali sui due lati o il nervo può mancare da un lato; è riportata l’assenza dell’intero sistema visivo in un adulto.
Sono state riportate assenti le seguenti parti del nervo olfattivo: nervo olfattivo, bulbo, tratto e lobi.
Le variazioni riportate del nervo oculomotore riguardano la comparsa di rami inusuali o deviazioni nel decorso dei suoi rami: può fornire un ramo al muscolo retto laterale, in aggiunta o in sostituzione dell’innervazione abituale da parte dell’abducente, e un ramo al muscolo obliquo superiore.
Scheda sul nervo laringeo ricorrente non ricorrente, che rimanda alla voce sul nervo vago.
Il nervo per il quadrato del femore è stato riportato fornire, oltre ai rami abituali, rami alla porzione superiore del grande adduttore e al gemello superiore; il ramo per il gemello superiore può esserne l’unica innervazione.
Il nervo per lo sfintere esterno dell’ano, ramo muscolare del plesso pudendo, può passare fra i mm. coccigeo ed elevatore dell’ano anziché perforare il coccigeo.
Sono riportate diverse variazioni dei rami del nervo nasale (nasociliare), che può inviare rami ai muscoli retto superiore, retto mediale ed elevatore della palpebra superiore. Il ramo infratrocleare può mancare e sono descritti rami diretti ai seni frontale, etmoidali e sfenoidale.
Il ganglio cervicale medio può mancare, e in tal caso i nervi cardiaci medi decorrono nella catena interganglionare; quando i gangli sono due ricevono denominazioni eponimiche distinte. Il plesso simpatico della regione può essere posteriore all’arteria tiroidea inferiore o biforcato attorno a essa.
Scheda sulle anastomosi fra nervo mediano e nervo ulnare, che rimanda alle voci dedicate ai due nervi.
Alcuni rami della divisione superiore, più piccola, del nervo mandibolare possono originare direttamente dal tronco principale prima della sua biforcazione. In alcuni casi le due divisioni sono separate da una piccola benderella fibrosa (legamento pterigosfenoidale), che può essere sostituita da osso.
Il quarto nervo lombare (o furcale) contribuisce di norma sia al plesso lombare sia, attraverso il tronco lombosacrale, al plesso sacrale. Il contributo al tronco lombosacrale può però provenire dal terzo o dal quinto nervo lombare.
Il plesso lombosacrale è formato dall’unione delle divisioni primarie anteriori dei nervi lombari, sacrali e coccigei; in circa il 50% dei casi riceve un ramo dal dodicesimo nervo toracico. Per comodità descrittiva viene suddiviso in plesso lombare, sacrale, pudendo e coccigeo, parti che tuttavia si sovrappongono senza una netta linea di demarcazione.
Scheda sui tronchi simpatici lombari, che rimanda alla voce sui gangli sacrali.
I gangli dei nervi lombari e sacrali superiori possono apparire sdoppiati, con due distinti rigonfiamenti sulle radici dorsali.
Sono riportate diverse variazioni della formazione, del decorso e della distribuzione del nervo otturatorio, fra cui l’assenza del contributo del secondo nervo lombare e rami destinati a strutture non abituali. Un nervo otturatorio accessorio è segnalato con un’incidenza del 29%, 13% o 8% secondo i diversi autori.
In uno studio su 64 plessi lombari, 47 erano formati da quattro nervi spinali, 14 da cinque e tre da sei. Il plesso può presentarsi in una «forma alta» o in una «forma bassa», che spostano di uno o più segmenti l’origine dei singoli nervi.
I gangli lombari sono di regola quattro, ma il loro numero può variare da tre a otto; quando sono meno di quattro tendono a essere più voluminosi del consueto.
È stato descritto un minuto ganglio sottolinguale originato dal nervo linguale o dal ganglio sottomandibolare; il nervo linguale può inoltre perforare il muscolo pterigoideo laterale e fornire occasionalmente rami motori.
Il nervo piccolo splancnico, di regola formato dal decimo e dall’undicesimo ganglio toracico, può essere assente e origina in modo simmetrico soltanto nel 35% dei corpi; può inoltre essere trasportato nello stesso tronco del nervo grande splancnico.
Lo splanchnicus imus origina di regola dal dodicesimo ganglio toracico e può essere assente (nell’11% a destra e nel 4% a sinistra); quando manca, il nervo piccolo splancnico innerva il plesso renale.
